İsrail’in Filistinli sivillere hücumlarını protesto için okul yerleşkesinde kurulan Gazze Dayanışma Kampı’na katılan öğrencilere karşı gereğince sert olmadığı gerekçesiyle eleştirilen Shafik, vazifesinden ayrıldığını yazılı açıklamayla ilan etti.
Shafik açıklamasında, “Bu inanılmaz kurumu yönetme onuruna ve ayrıcalığına sahip oldum ve birlikte çalışarak birçok değerli alanda ilerleme kaydettiğimize inanıyorum.” sözlerine yer verdi.
Kadın rektör, “Ancak, tıpkı vakitte topluluğumuzdaki farklı görüşlerin üstesinden gelmenin güç olduğu bir karışıklık periyoduydu. Bu periyot, topluluğumuzdaki öteki şahıslar üzere aileme de kıymetli bir bedel ödetti” tabirini kullandı.
Akademik prensipleri destekleyen, herkese “adil ve şefkatli” davranan bir yolda ilerlemeye çalıştığını belirten Shafik, kendisinin, meslektaşlarının ve öğrencilerinin toplum için “tehdit unsuru” olarak görülmesinin “üzücü” olduğunu söz etti.
Öte yandan, ABD Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, Columbia Üniversitesi Lideri Minouche Shafik’in istifasını memnuniyetle karşıladığını belirtti.
Johnson yazılı açıklamasında, “Başkan Shafik’in Yahudi öğrencileri müdafaayı ve yerleşkede sistemi sağlamayı reddetmesi sonucunda Columbia Üniversitesi, Hamas’ın geçen sonbaharda İsrail’e yönelik barbarca saldırısından bu yana birçok Amerikan üniversite yerleşkesini etkileyen şiddetli antisemitizmin merkezi haline geldi” tabirlerine yer verdi.
Nisan ayında Lider Shafik’in ofisinde kendisinden istifa etmesini istediğini belirten Johnson, “Uzun vakittir beklenen bir şey olsa da bugün gelen haberi memnuniyetle karşılıyoruz. Bu okul yılına başlayacak olan Columbia’daki Yahudi öğrenciler rahat bir nefes almalı.” tabirlerini kullandı.
OTURMA HAREKETİ BAŞLATILMIŞTI
Columbia Üniversitesinde Filistin destekçisi öğrenciler, 16 Nisan’da okulun, İsrail’in Gazze’deki taarruzlarını ve işgalini destekleyen şirketlere devam eden finansal yatırımlarını protesto maksadıyla yerleşkenin bahçesinde oturma hareketi başlatmış ve Gazze Dayanışma Kampı ismiyle çadır kurmuştu.
Üniversite rektörü Minouche Shafik, aksiyonların 2. gününde, New York Polis Teşkilatı ‘ndad (NYPD) göstericilerin dağıtılması için yardım talebinde bulunmuş, yerleşkeye giren polis, 108 öğrenciyi gözaltına almıştı.
En son 29 Nisan’da okul idaresi ile müzakerelerin çıkmaza girmesi üzerine öğrenciler okulun tarihi Hamilton Hall binasını işgal etmiş, bir gün sonra okul idaresinin talebi üzerine, NYPD’ye bağlı çevik kuvvet grupları öğrencilere müdahale ederek binayı boşaltmış, bahçedeki çadır kampını da dağıtmıştı.
Üniversitelerde Gazze’ye dayanak protestolarının başlangıç noktası olan Columbia Üniversitesi Rektörü Minouche Shafik 17 Nisan’da, “Yahudi öğrencileri antisemitizmden korumadığı” tarafındaki savlar nedeniyle Temsilciler Meclisi Eğitim ve İşgücü Komitesi’ne 5 saat tabir vermiş, bizzat Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson tarafından istifası istenmişti.
Shafik, uzun müddet direnmiş ve 2023-2024 eğitim yılını rektör olarak tamamlamıştı.
Daha evvel ülkede pek çok üniversite rektörü benzeri münasebetlerle ABD Kongresi’nde sorgulanmış, ortalarında Harvard ve Pensilvanya üniversitelerinin rektörlerinin de bulunduğu pek çok rektör, baskılara direnemeyerek istifa etmek zorunda kalmıştı.